Il Bancarella é l'unico premio letterario assegnato dai librai anziché dai critici, cioé da coloro che hanno il contatto quotidiano con il lettore, nato da una tradizione proprio di librai che nell'800 cominciarono a vendere libri, oltre alle merci usuali, da ambulanti con la gerla sulle spalle, quello che é oggi lo stemma del Bancarella.
I “librai pontremolesi" poi , vollero dare vita, agli inizi degli anni Cinquanta, a uno dei premi letterari più ambiti d'Italia che vede nell'Albo d'oro grandissimi nomi: Ernest Hemingway, Giovanni Guareschi, Boris Pasternak, Enzo Biagi, Indro Montanelli, Bruno Vespa e Andrea Vitali che quest'anno è il Presidente del Premio.
Stasera sapremo chi sarà l'ultimo ad entrare in questo prezioso elenco tra: «La teologia del cinghiale» di Gesuino Némus (Elliot), «La nave delle anime perdute» di Alberto Cavanna (Cairo Editore), «L’ultima settimana di settembre» di Lorenzo Licalzi (Rizzoli), «La ragazza di fronte» di Margherita Oggero (Mondadori), «Le sette sorelle. Ally nella tempesta» di Lucinda Rilley (Giunti Editore) e «La moglie perfetta» di Roberto Costantini (Marsilio).