Quando il sindaco di Fivizzano aveva saputo dell’onorificenza insignita a Wilhelm Kusterer (ex SS del 16° Battaglione Esplorante ) per essere un «cittadino esemplare e meritevole» di Engelsbrand, comune del Baden-Wurttemberg, Grassi aveva rivolto un invito al sindaco di quella città: “Venga da noi a Fivizzano, l’accompagnerò sui luoghi delle stragi per leggere l’interminabile fila dei nomi delle vittime, incontrerà familiari e superstiti delle stragi, toccherà con mano gli orribili crimini di cui anche la persona che lei ha premiato s’è macchiata”. Su Wilhelm Kusterer, infatti, gravavano due condanne all’ergastolo per crimini contro l’umanità disposte da tribunali militari italiani per gli eccidi di Marzabotto, San Terenzo Monti e Vinca, con 1300 vittime. L’indignazione fece il giro del mondo, lettere di protesta inondarono il comune germanico e giornali tedeschi e italiani attaccarono il borgomastro per quella assurda onorificenza. Riunito il consiglio è stato ritirato all’unanimità il riconoscimento e il Sindaco di Fivizzano è stato invitato a Engelsbrand e accolto con calore, stima e le dovute scuse.