Franco Simonelli se n'è andato il 1° novembre all'età di 89 anni, lasciando alla comunità villafranchese dei bellissimi ricordi della sua vita vissuta a tutto tondo.
Il Barone era conosciuto a tutti come il presentatore dei Vip del disco-parco il Nido di Filetto, e l'ultima volta che aveva fatto parlare di lui era stato per un matrimonio contratto alla veneranda età di 87 anni con una ragazza brasiliana, contratto firmato, in realtà, solo per amore... ma per il figlio! Per evitare l'espulsione dal Paese della fidanzata di uno dei suoi ragazzi impossibilitati a contrarre il matrimonio, aveva quindi deciso di sposarla per garantire ad entrambi la felicità.
Ma l'amore lo ha speso anche per Villafranca, e gli abitanti oggi lo hanno salutato numerosi.
"Scompare una figura storica villafranchese, - commenta il sindaco Filippo Bellesi - grande animatore e presentatore del dancing Il Nido, teneva rapporti con i maggiori interpreti della canzone italiana, altruista gentiluomo sempre pronto a dare una mano a chiunque gliela chiedesse. Famosa rimarrà la sua grafia certosina che tra avvisi, manifesti e comunicazioni si può trovare in tutte le attività di Villafranca. Ci mancherà."